Keď prechádzam cez svieži pozemok Tambo del Inka v posvätnom údolí Peru, moje oči sa blikajú, keď hľadám prvý pohľad na moju jazdu do Machu Picchu: luxusný vlak z roku 1920 od PeruRail. Ako niekto, kto nemá skúsenosti s cestovaním vlakom - a niekto, kto nikdy nedostal ich Rokfortský list - som nadšený z toho, že cestujem na miesto určenia v zozname vedier takým nóbl a Potterom. Po asi päť minútach chôdze som prišiel na vlakové koľaje a čaká naň elegantný modro-zlatý vlak. Keď som nastúpil na palubu, uvítal som citrusový a citrónový ľadový čaj z ľadu Andean a ja som v úcte k jeho klasickej kráse vystúpil na vlak.
Obrázok zväčšenia Getty Images
V jedálenskom aute sú biele biele obrusy zakrývané vázami plnými kvetov a poháre na víno pripravené na naplnenie. Usadil som svoje veci do horných odkladacích stojanov na zlato (premýšľal, či by Harry Potter mohol byť tam hore pomocou svojho neviditeľného plášťa) a zobral si môj čaj do pozorovacieho baru, ktorý má panoramatické výhľady všade a vyššie. Keď vlak chodí po boku, otáčam sa medzi sedením na útulnej lavici s plyšovými vankúšmi a postavením sa proti zábradliam v zadnej časti vlaku, kde otvorená vyhliadková plošina vytvára ideálne miesto na mávanie späť deťom z dediny, keď kričia. „Hola!“, Vybiehajúc prednými dverami, aby zahliadli vlak.
Priblíženie obrázku S láskavým dovolením vlaku Sacred Valley Train
Priblíženie obrázku S láskavým dovolením vlaku Sacred Valley Train
Názory ma udržiavajú obsadené, keď míňame hory a doliny a otvorené polia, kde poľnohospodári vedú svoj voly pozdĺž radov a pluhov. V Pachare kráčajú ženy v pulzujúcej, tradičnej róbe pozdĺž cesty so svojimi lalamami a alpakami, občas nám dávajú vlnu alebo úsmev. Po krátkej zastávke, ktorá má vyzdvihnúť ďalších cestujúcich v Ollantayambo, sa podáva obed: trojchodová podívaná na panquitas (krémová kukurica so syrom Paria a huancaína), pečené kurča s andskými bylinkami, kasavské pyré, hľuzy Sacred Valley a soľ Maras; a tres leches tortu s kapucou angrešt a pisco, všetko zaplavené pohárom peruánskeho vína. Kúzelné výhľady na Andské ostrovy pokračujú, keď sa hádame pozdĺž rieky Urubamba, plné burčiacej vody prúdiacej cez balvany a hory všade okolo. Čoskoro dorazíme do Aguas Calientes, základného mesta pre naše dobrodružstvo Machu Picchu.
Po dni turistiky okolo jedného z nových siedmich divov sveta sa znova vydáme na cestu PeruRail na cestu späť do Svätého údolia. Znova sme uvítali ľadovým andským čajom a nasmerovali späť do auta s pozorovacou tyčou na palubnú kyslú lekciu na palube. Po dozvedení sa o zložkách pre dokonalý pisco kyslý (pisco, čerstvá limetová šťava, vaječný bielok, jednoduchý sirup a angostura horké), barman prechádza vzorkami pre všetkých. Vyčerpaný, snažím sa uhasiť môj kyslý pisco a objednať chilcano (peruánsky koktail s pisco, zázvorovým pivom a limetkovou šťavou) predtým, ako sa vydám na večeru do jedálenského auta. Lampy na stoloch žiaria v celom aute a vytvárajú pokojnú atmosféru, keď prechádzame temnou nocou. Večera je sen po dlhom dni, doplnený miestnou tekvicovou krémovou polievkou s krutónmi a jemnými bylinkami; dusené hovädzie mäso s rustikálnou zemiakovou kašou, peruánskou chilli a homestyle chimichurri; a pečený ananás s anízom, fialovou kukuričnou penou, smotanou a karamelovou karí. Po ďalšom víne vkĺznem zo spánku, až dorazíme späť na Tambo del Inka.
Priblíženie obrázku S láskavým dovolením vlaku Sacred Valley Train
Keď sa vraciam späť do svojej izby, uvažujem o tomto veľkolepom dni. Cítim sa skoro ako Harry Potter, ktorý sa vracia do muklovského sveta: je smutné, že mágia skončila, ale dúfam v ďalšie dobrodružstvo môjho vlaku.