Ak by ste mali niečo vedieť o centre Boise, je to toto: nechoďte v nedeľu. Široké uličky a 25 míľ lemovaný strom Greenbelt zabezpečujú uvoľnenú prechádzku, ale podľa toho, čo sme videli, sa toto hlavné mesto teší svojmu dňu odpočinku. Po pristátí na letisku Boise a vyzdvihnutí nášho požičovne bola osamelá posádka chlastových cyklistov, ktorí strhávajú hlavnú ulicu, jediným znakom života, s ktorým sme sa stretli.
Priblíženie obrázka Stephen Saks / Lonely Planet Images
Môj priateľ Jack a ja sme prišli do Idaho, aby neobchodovali s oknami, alebo aby sme preskúmali exotickú baskickú kultúrnu oblasť v Boise, ale aby sme si dali pozor na hviezdu. Idaho je domovom prvej tmavej oblohy v krajine, a preto zemiakový stav priťahuje viac astrofilov ako kedykoľvek predtým. Najmä v polovici augusta, keď sa meteorická sprcha Perseid objavuje každoročne. Takže po našom obede sme boli na ceste.
Ketchum, Idaho
Google nám ponúkol tri možnosti, ako sa dostať do Ketchum, epicentra pre všetky astrálne aktivity - a miesto posledného odpočinku Ernesta Hemingwaya. Vyrazili sme po diaľnici 21, známej tiež ako Scénická dráha borovice Ponderosa. Takmer štyri hodiny to v žiadnom prípade nie je najrýchlejšia cesta do Ketchumu, ale ako už názov napovedá, je to pre oči ľahké.
Priblíženie obrázka iStockphoto
Krátko po odchode z Boise sme začali cestovať po široko otvorených údoliach nížin, kde tallgrass s pálením slnka vyzeral ako hodvábne zlato ako pohár medu. Čoskoro sme stúpali do národného lesa Boise, kde cesta prešla zasnenou cestou kvality 66. Šikmá čiara asfaltu nás dopravila cez divokú šírku amerického západu. Našim pohľadom boli slnečné lúče, telefónne drôty a veľa prázdnych prérií.
Žiadna bunková služba sa nedostane do malebnej cesty Ponderosa Pine Scenic Byway, ale bolo to rovnako dobre. Odpojená horská jednotka nám nechala čas fantazírovať o meteoroch Perseid a aké by to bolo vlastne byť svedkom nočnej oblohy bez akéhokoľvek znečistenia svetlom.
Zistili sme tiež, že to bude v noci nový mesiac, čo znamená ešte lepšiu viditeľnosť, ako je obvyklé. Zdá sa, že hviezdy boli skutočne zarovnané.
Pobyt v Ketchume
„Je dobré mať koniec na ceste; na konci však záleží na ceste, “napísal Hemingway a pokiaľ ide o našu exkurziu z Boise, nemohla to byť pravda. Zatiaľ čo sa Boise National Forest cítil nedotknutý, obrovský, očarujúci, príchod do Ketchum začiatkom nedeľu večer bol nevyvrátiteľný.
Náš hotel, Limelight, sa díval na Hlavnú ulicu, ktorá má salón divočiny v štýle divokého západu, centrum múzických umení a hŕstku špičkových reštaurácií (Kým lyžiarske mestá idú, Ketchum sa často účtuje ako jemnejšia, jemnejšia osika)). Večera na krčme v radnici inšpirovanej Stredomorím bola vynikajúca. Ale najzaujímavejšia časť noci prišla potom, keď sme zamierili do backcountry, aby sme videli hviezdy.
Centrálna rezerva temného neba v Idaho pokrýva obrovskú rozlohu - presnejšie 906 000 akrov. Hviezdy sú samozrejme viditeľné všade na Idaho, ale tu sa môžete skutočne ponoriť hlboko do tmy. V skutočnosti, ako jeden z najmenej obývaných štátov, bol Idaho stvorený na hviezdne hľadanie.
Priblíženie obrázka Andre Jenny / Alamy
Ketchum je obsiahnuté vo vymedzenom priestore a hviezdy sa tu určite dajú vidieť, ale rozhodli sme sa ísť 30 minút na sever k rustikálnemu rodinnému letovisku Galena Lodge so škandinávskymi trasami, jurtami a množstvom prázdneho priestoru.
Hľadanie hviezd v Idahu
Podpora „potrieb voľne žijúcich živočíchov“je uvedená ako jedna z predností tmavej oblohy, ako je tá v Idaho (ostatné boli určené na vzdialených miestach ako Nový Zéland, Wales a Namíbia). Ale robia toľko, aby podnietili náš ľudský zmysel pre zázrak.
Priblíženie obrázka iStockphoto
Aké to je stáť uprostred tmavej oblohy, na novom mesiaci, počas meteorickej sprchy? Freaking desivý. Po zatiahnutí na parkovisko v Galena Lodge sme sa asi 15 minút vydali na pole, na ktoré sa zhromaždilo niekoľko ďalších hviezdnych ľudí. Okrem našej malej skupiny okolo 10 rokov nebol nikto na míle ďaleko. Usadili sme sa v prenosných skladacích stoličkách a vypli sme naše svetlomety a obrátili našu pozornosť na slávnu atramentovú medzeru vyššie.
Priblíženie obrázka Danita Delimont
Konečne veľké odhalenie. O našu pozornosť súťažilo pranie hviezd vrátane súhvezdia Scorpius a Pegasus a rubínovo červená Mars. Bohato zdobená Mliečna dráha bola rovnako plynulá ako vytekajúca láva alebo gáza s vlajúcimi vlnami, jemne vyšívaná miliónmi drobných mihotavých drahokamov. A každé tri alebo štyri minúty sa cez neba korčuľoval žltozelený pruh, ktorý malému publiku vyvolal náhly „Oohs“a „Ahhs“.
Existuje veľa prístupných a prehľadných kempingov, ako sú Caribou a Murdock, ktoré sú vynikajúce na muškárenie a majú desiatky turistických chodníkov vedúcich do hôr. Žiadne predchádzajúce skúsenosti s kempingom? V Idahu na tom nezáleží. Miestni obyvatelia sú priateľskí a často sú ochotní pomôcť vám nasmerovať vás správnym smerom, ak sa zdá, že ste stratení.